I

Однажды на полянке с чудесными колокольчиками вырос необыкновенный цветок.

— Ах! Какой красивый бутончик! — восклицали все полевые цветы. — Наверное, это будет совершенно восхитительный цветок!

Шли дни, пригревало солнышко, поливал дождик. И вот, в один прекрасный день, цветочек приоткрыл свои плотно сомкнутые лепестки, и на свет показались его любопытные глазки.

— Как тебя зовут? — спросила ромашка.

— Меня зовут Чайная Роза, — сказал цветок.

— А почему Чайная? — удивился одуванчик.

— Потому что мои лепестки можно положить в чай, и от этого он приобретает необыкновенный аромат.

— Да?! А из моих цветочков варят варенье... к чаю, — рассмеялся одуванчик.

И все цветы на полянке тоже добродушно рассмеялись. Им понравилась их новая соседка. А ей понравилось расти здесь. Она с радостью дарила свой аромат всем, кто проходил или пролетал мимо: лесным зверюшкам, пчёлкам и мотылькам. Однажды на её лепесток опустилась очень красивая разноцветная бабочка.

— Ах! Наконец-то, хоть один достойный меня цветок появился на этой полянке. А то, право же, и сесть некуда! — сказала она.

— Почему же некуда? Ведь, здесь так много цветов! — удивилась Роза.

— Вы не понимаете! — почти возмущенно ответила крылатая гостья. — Разве это цветы? Они же так бледны; никакого запаха. Вот вы должны гордиться тем, что можете так замечательно благоухать. Да и краски ваши, и пышность ни в какое сравнение не идут с этой... травой!

Роза смутилась и даже огорчилась словами этой бабочки.

— Разве моя заслуга в том, что я родилась розой? — спросила она. — Красота внешняя не главное! Гораздо важнее то, что хранится в сердце. Вы только взгляните как мила и простодушна ромашка! А незабудка?! В её голубых глазах отражаются небеса. Нет никого в целом свете добрее одуванчика! А колокольчики?! Они не только знают много интересных историй, они всегда готовы помочь советом или ободрить. Да и дело не в том, даже, что они могут, а в том, что каждый ценен уже потому, что он — это он!

— На деле всё не так, — возразила бабочка. — Кому интересно, что в нашем сердце? Мы признаны и любимы лишь потому, что мы красивы.

II

Тогда роза принялась рассказывать одну историю, которая произошла с её пра-пра-пра-бабушкой, тоже розой, росшей в саду одного замка. В замке этом жило семь прекрасных принцесс.

Все они были прекрасные, и каждая была наделена особым даром.

Самая старшая принцесса любила петь. И пела она так, что птицы налету заслушивались. Вторая принцесса танцевала так, что ветер останавливался на своём пути, чтобы покружиться с ней. Третья играла на музыкальном инструменте. Четвёртая вышивала удивительные узоры. Так, что птицы на её вышивках пели, цветы пахли, а ручеёк журчал. Пятая была очень умная и знала ответы на все вопросы в мире. Шестая была необыкновенно красивая. А вот, относительно дара седьмой принцессы сказать что-то определённое было трудно.

— Поживём - увидим, — решили остальные сёстры.

Однажды, как это всегда бывает в сказках, в этот замок приехал прекрасный принц. Разумеется, он предварительно победил несколько драконов, разрушил чары двух или трёх злых волшебников; в общем, это был самый настоящий принц. И, конечно же, он приехал не просто так - он искал своё счастье!

Принцессы очень радушно встретили принца, они предложили ему погостить немного у них.

Как-то раз, гуляя по саду, принц увидел прекрасную розу. Это была такая великолепная роза, что и описать её было невозможно. Принц решил сорвать эту розу и подарить одной из семи принцесс.
Он протянул руку. Сорвал розу. Но тут (о ужас!) прямо в палец принца вонзился шип! Как ни старался принц, он не мог вынуть эту занозу самостоятельно. Нужно было кого-нибудь попросить о помощи.
Невдалеке раздавались звуки песни. Это старшая принцесса "разогревала" своё прекрасный голос перед пением. Принц обрадовался и поспешил к ней.

— Простите, — сказал он, — что я прерываю Ваше занятие. Но не могли бы Вы оказать мне такую любезность - вынуть занозу из моего пальца.

— Ах, в другой раз мне бы не составило никакого труда вынуть Вашу занозу, но сейчас я не могу прерывать мой урок пения.

И она снова запела. Как ни чудесна была её песня, но принцу почему-то не хотелось задерживаться, чтобы её послушать. Он поспешил дальше.
В соседнем зале танцевала другая принцесса. Она изящно крутилась, стоя на одной ножке, и считала вслух:

— Пятьсот тридцать два, пятьсот тридцать три. Ах! Не останавливайте меня! — сказала она принцу. — Я должна сделать тысячу оборотов... пятьсот тридцать шесть...

И принц отправился дальше.
Принцесса, которая играла на музыкальном инструменте, была менее занята. Но и она не стала вынимать занозу, потому что это могло повредить её тонким музыкальным пальцам. Не стала возиться с занозой и другая принцесса, у которой был дар вышивать, чтобы не сломать свои длинные ноготки. Умная принцесса прочитала принцу лекцию о том, как это неразумно — сажать занозы в руки! И дала ему тридцать один совет о том, как этого избежать. И когда она, наконец, собралась, было, заняться занозой, ей в голову пришла одна мысль, которую необходимо было записать. Она убежала в свой кабинет и принялась быстро записывать что-то в свою тетрадку для записи особенно умных мыслей. Принц постоял ещё некоторое время возле двери её кабинета, а потом пошел искать ещё кого-нибудь.
Красивая принцесса наотрез отказалась вынимать его занозу.

— Любое некрасивое зрелище неблагоприятно сказывается на моей красоте. Мне необходимо глядеть только на красивые вещи. А заноза отвратительна!

III

Что поделать? Принц брёл по саду. Он уже никого не искал. Вдруг, его кто-то окликнул. Это была самая младшая принцесса.

— С Вами что-то случилось? — спросила она его.

— Да, я был так неосторожен, неумён и неосмотрителен, что посадил себе занозу в руку.

— Не беда, — улыбнулась принцесса, — давайте, я вытащу.

— Что Вы! Вам, наверное, некогда. К тому же, это такое некрасивое зрелище. Да, и сами Вы можете пораниться...

— Ничего со мной не случится! — Сказала принцесса и вынула занозу из руки принца.

Тут принц вспомнил, что хотел подарить розу одной из принцесс. И он подарил розу седьмой принцессе - той, которая вынула занозу.

— Конечно же, они потом поженились и жили долго и счастливо, и умерли в один день, — завершила свой рассказ роза.

— Значит, он выбрал седьмую принцессу, самую бездарную? — разочарованно встряхнула крылышками бабочка.

— Как же, бездарную!? У неё был самый замечательный дар — доброе и отзывчивое сердце!

Бабочка ничего не ответила. Она вспорхнула и полетела прочь. Но роза не огорчилась.

— Может быть, когда-нибудь, — сказала она, — и её сердце изменится. Я буду на это очень надеяться. Ведь с холодным сердцем жить тяжело и грустно, даже если ты очень талантливый.

И все полевые цветы согласились с Чайной Розой.

ОТ АВТОРА:

Вот так, дружок! Бог дает людям талант не для того, чтобы они гордились им. А чтобы помогали другим людям. И больше всего на свете Он ценит доброе и отзывчивое сердце.

I

Жили-были в одном Королевстве Король и Королева. И был у них маленький сынишка, звали его принц Антошка. Случилось так, что Король и Королева должны были надолго отправиться в дальнюю страну.

Когда наступил день их отъезда, Король-отец созвал всех своих придворных и всех министров в тронный зал на церемонию прощания.
Это была очень красивая церемония: звучала музыка, придворные по-очереди подходили к трону, где сидели Король и Королева, и принц Антошка на маленьком разноцветном стульчике. Придворные изящно кланялись, выражая своё почтение Королевской семье. А министры зачитывали доклады о делах в стране. Дела шли хорошо. Это было понятно даже Антошке, хотя он был ещё маленький.
И вот, когда все придворные раскланялись, а министры зачитали свои доклады, Король-отец встал и призвал своего сына:

— Принц Антошка! — сказал он. Его голос звучал торжественно и немного грустно, — Ты уже большой, сынок. Мы с мамой отправляемся в далёкую страну, и до нашего возвращения тебе нужно будет править государством.

Король внимательно посмотрел в голубые глаза своего сынишки, а потом снял со своей головы золотую корону и возложил её на голову принца.

— Да здравствует Король Антошка! — произнёс Король-отец. И все придворные, и все министры, которые были в зале, подхватили этот возглас.

— Да здравствует Король Антошка! — кричал народ на улице. В воздух летели шапки, цветы, все с большой радостью приветствовали нового короля.

Король и Королева поцеловали своего сына, сели в карету и отправились в путь.

Разные чувства были в тот момент в сердце мальчика. Ему было и грустно, от того что уехали его мама с папой, и радостно, от того что они доверили ему такое важное дело — управлять королевством. Он протянул руку и потрогал отцовскую корону на своей голове.

Корона была немножечко великовата, но очень красиво смотрелась на золотистых кудряшках.

"Ничего, — думал Король Антошка, — я справлюсь с работой Короля не хуже, чем папа".

Но один человек в Королевстве был не доволен, хотя и очень хитро скрывал это.

"Ну, вот ещё! Какой-то мальчишка будет править страной?! — возмущался он про себя. — Он ещё посмеет приказывать мне!? Но, ведь, я куда умнее его! Король должен был поручить королевство мне!" — так он думал просебя, а вслух тоже, как и все, кричал:

— Да здравствует Король Антошка! — ведь, он был очень важным первым министром при дворе Короля. И на самом деле был очень мудрым и сделал очень много хорошего, но в тот момент черная зависть забралась в его сердце и стала грызть его, как червяк грызёт румяное яблоко, делая его гнилым и негодным.

И задумал первый министр очень злое дело. Ночью, когда все спали, он пробрался в покои маленького Короля, взял его красивую золотую корону и закопал в саду.

II

Проснулся наутро Король Антошка, умылся, почистил зубы, расчесал свои золотые кудряшки. Он всегда помнил, что говорил ему Король-отец: "С утра, малыш, нужно всё привести в порядок: и внешность, и дела в государстве".
И вот, когда Антошка уже собрался было управлять государством, он вдруг обнаружил, что куда-то подевалась его золотая корона! Он искал её везде: в гардеробе и в умывальной комнате, под кроватью и под троном, даже в ящике с игрушками. Он заглянул всюду, куда только мог заглянуть, но Короны нигде не было.

"Куда же она могла задеваться? — недоумевал он. — И что же мне теперь делать?"

Время шло. Министры ждали Короля в приёмной, чтобы доложить о делах в стране, а тот никак не мог найти корону... Нужно было с кем-нибудь посоветоваться. И Антошка позвал первого министра.

— Как печально! — сказал первый министр. — Это очень печально, мой маленький друг! Я даже не могу Вас теперь назвать Королём, ведь у Вас нет Короны!

— Что же мне делать? — спросил его доверчивый маленький Король.

— Выйти и сказать об этом народу. Правда... — поспешил добавить министр, - я бы Вам этого делать не советовал! Вас засмеют, а может, посадят в тюрьму, как государственного преступника. А уж, что скажет Ваш отец, когда приедет?!

Принц представил, какая ужасная участь ждёт его: и страшнее всего - укор в глазах отца.

— Что же мне делать? — заплакал мальчик.

— Бежать! — прошептал первый министр ему в самое ухо.

Мальчик испуганно посмотрел на первого министра. Тот стоял, строго насупив брови. И король Антошка решился бежать.
Он переоделся в какие-то лохмотья, которые нашел в чулане, вымазал лицо сажей, растрепал свои красивые причёсанные кудри и вышел через задний двор замка.

А первый министр торжествовал победу:

"Наконец-то, справедливость восторжествует, и я буду править этой страной!"

Он спрятал довольную улыбку, сделал скорбное лицо и вышел к министрам с такими словами:

— Друзья, мне нелегко сообщить вам о случившемся; но мой долг — сделать это. Сегодня наш молодой король Антошка таинственно исчез из страны! — первый министр так искусно притворялся, что даже слеза пробежала по его щеке.

— Да! — продолжал он дрожащим голосом. — Наш король исчез. И мне рассудилось, что будет правильно, если на время отсутствия в нашем государстве законного наследника престола, управлять страной буду я.

Никто из министров и придворных ничего не сказал. Они были очень огорчены известием о пропаже короля. А первого министра все знали, как умного человека, и кому ещё более достойному можно было доверить управление государством?

III

Тем временем маленький король брёл в лохмотьях нищего по дороге и пел очень грустную песенку:

Так думал маленький Король, уходя прочь от родного замка.

Так пел маленький Король, уходя прочь от родного замка. Долго ли, коротко ли он шел так, но, наконец, устал и проголодался. Невдалеке от дороги он увидел шатёр пастуха.

— Послушайте! — обратился он к старому пастуху, сидевшему возле своего шатра. — Вы не могли бы покормить меня.

Странным показался пастуху этот мальчик, но пастух был добрым и накормил его, а потом решил нанять его к себе в помощники.

— Оставайся у меня, — предложил он, — будешь пасти овец.

Принц подумал, и решил остаться.

С тех пор прошло много лет. Король-отец все не возвращался. Не возвращался и маленький король Антошка. Страной правил первый министр. Но ему было неспокойно, он ведь понимал, что обманом добился власти, и от этого в его сердце теперь поселился ещё один червяк — страх. Он боялся, что его разоблачат.
От этого он стал подозрительным. Он повелел посадить в темницу всех министров, которые, как думал он, готовят против него заговор. Все боялись его и не смели перечить. А народ тайно вздыхал:

— Когда же вернётся настоящий король?

Первый министр догадывался и о недовольстве народа, поэтому третий червяк — ненависть стал грызть его и без того уже испорченное сердце. Он стал ненавидеть народ, которым управлял и делал всё, чтобы народу жилось хуже.

IV

Маленький король подрос. Он был хорошим пастушком, и старый пастух доверял ему стадо. Антошка самостоятельно водил овечек на дальние луга, где была сочная трава.
Однажды, случилось вот что. Был жаркий летний день, и пока овечки щипали травку, Антошка присел на пригорке в тенёчке, возле смолистой сосны, и задремал.

— Вы только поглядите! — услыхал он сквозь сон чей-то разговор. — Это рассказать кому, ведь не поверят!

— Король пасёт овечек! Хи-хи-хи!

"Кто-то знает про мою тайну, — подумал Антошка, и сердце его похолодело от страха, — что же теперь будет?"

Он осторожно приоткрыл глаза и увидел, как два крошечных муравья остановились и беседуют друг с другом.

— Это всё первый министр, он зарыл его Золотую корону в саду под кустом жимолости.

— Ах! Как не хорошо! Но ведь король мог приказать сделать новую корону.

- Да, но маленький король подумал, что без короны он уже не король!

— Это всё равно, как если бы меня считали муравьём лишь потому, что я несу эту хвоинку. Но, ведь, я муравей, потому что родился муравьём. И хвоинку несу только потому, что я — МУРАВЕЙ!

— Не корона делает короля королём. Но вот маленький король почему-то не понимает таких простых вещей, и теперь страной управляет этот злой и коварный первый министр. А король, вместо того, чтобы пасти народ, пасёт овечек.

— Это грустно!

— Послушайте, — сказал им Антошка. И от собственных слов окончательно проснулся. Он открыл глаза, никаких муравьёв рядом с ним не было.

— Странно? Но всё же, что мне теперь делать?

— Тебе нужно сделать выбор, малыш, — рядом с Антошкой под деревом сидел старый пастух, — оставить всё как есть, и жить в постоянном страхе перед первым министром, или вернуться во дворец и стать настоящим королём.

— Дедушка, а вы? — мальчик полюбил старого пастуха и овечек.

— У каждого своё место, малыш, и нужно искать не того, где тебе больше нравится, а того, где ты более полезен.

И король Антошка вернулся в свой дворец. Он стал править мудро и справедливо, как и должен править настоящий король. Вскоре вернулись из дальней страны Король отец и мама Королева. Они были довольны сыном и не стали ругать его за потерянную корону, которая, впрочем, нашлась, ведь первый министр раскаялся и признался в своём преступлении. Когда он пришел к маленькому королю и попросил прощение, тотчас же все злые червяки: зависть, страх и ненависть убежали из его сердца. Когда в нашем сердце есть искреннее раскаянье, то свыше от Бога приходит милость, и все злые червяки убегают.

ОТ АВТОРА:

Вот такая история, дружок. Не позволяй страху запутать тебя. И, если ты поступил как-то не так, например, разбил вазу, или нечаянно съел торт, который мама приготовила для праздника, найди в себе мужество признаться в этом. Иначе злые червяки, такие как: ложь, обман, страх, обида, могут погрызть твоё сердце. А искреннее покаяние открывает дверь для Божьего милосердия.

I

А началась эта история вот как: Однажды лисёнок Рыжунька бродил грустный по лесу. Ему не нравилось, что он маленький. И его никто не замечает. Он хотел быть большим-пребольшим, чтобы доставать до облаков. Тогда его бы все видели.

— Ну, ведь, бывают же на свете такие большие-пребольшие слоны? — ворчал он. — Вот, был бы я слоном! Меня бы видно было издалека.

И лисёнок представил себе, какой бы он был красивый рыжий слон с пушистым хвостом.

— Да, но у слонов нет пушистого хвоста и такого симпатичного рыжего цвета, — услышал он чей то мягкий и очень добрый голос.

— Кто-то говорит, а я никого не вижу! — удивлённо сказал Рыжунька.

Незаметно для себя лисенок попал на чудесную полянку и стоял сейчас под ветвями раскидистого старого дуба, который услыхал мысли лисёнка и теперь говорил с ним:

— Хи-хи-хи! — рассмеялись все цветы на полянке. -Ха-ха-ха! — зазвенели чудесные колокольчики. А лисёнок вертел головой в разные стороны и никак не мог понять — кто же это с ним говорит.

— Я прямо перед тобой, малыш, — сжалился над ним старый дуб.

— Прямо передо мной? — удивился лисёнок и свёл глаза к носу, пытаясь разглядеть кого-то, кто находился прямо перед ним.

(Рождественская история)

Приснилось однажды Кротику, что он - дерево. И не просто дерево, а летающее. Конечно, Кто-нибудь скажет, что летающих деревьев не бывает. Но Кротик не был знаком с Кто-нибудь, поэтому его ни сколько не смутило, что он во сне размахивал ветками и летал. Летать было очень просто, надо было только побольше воздуха набрать в лёгкие, и закричать, что есть силы:

-Хе-хе!

Ну, не обязательно именно эти слова, можно что-нибудь другое, вот, например Медвежонок, который тоже был деревом и летал неподалёку от Кротика, кричал «У-гу!», а Заяц, просто хохотал, мелко перебирая ветками–лапами в воздухе, и у него это очень забавно получалось. Хотя Кротик очень был занят полётом, он всё же немножечко, совсем краешком глаза, наблюдал за всем происходящим. Он летел всё выше и выше и встречал разных зверят. Здесь были и знакомые ему Ёжики – близняшки Круть и Верть, и Задумчивый Лосёнок, и белки, которых он иногда встречал в лесу, когда не во сне вылезал из своей норки на солнышко погреться. И ещё много-много других зверей. Словом это был настоящий Летающий Лес.

Так Кротик летал и летал, и ему становилось всё веселей и веселей, и в один момент ему стало так весело, что он взмыл выше всех, прямо к облакам. Он даже разглядел, что облака эти были не облака вовсе, а маленькие барашки, белые и пушистые и очень весёлые.

«Они, наверное, паслись на лугу, - подумал Кротик, - да так развеселились, что поднялись выше всех, под самое небо!»

Вдруг ему стало очень интересно узнать, а какое же оно – небо. Он ещё раз задорно крикнул:

-Хе-хе!

И подлетел ещё выше, к самому Небу. Оно было похоже на свод его подземной норы, только совсем светлое, и даже светящееся.
Вдруг, в небе точно бы открылась форточка, порыв ветра подхватил Кротика и понёс куда-то вверх, и Кротик оказался снаружи, там было темно, очень звёздно и холодно. А ветер продолжал нести его всё выше и выше.

«Ой! Что же это такое? – забеспокоился Кротик, - а вдруг сейчас с этой ужасной высоты я начну падать!» - ему уже совсем не было весело, как там, в Летающем Лесу. Он ощутил себя крошечным несчастным Кротиком, который непонятно почему оказался непонятно где и летит непонятно куда. Как только он так подумал, произошло как раз то, чего он испугался, он стал стремительно падать, его хвостик, лапки и ушки безвольно развивались по ветру.

«Какой ужас! – подумал он, и зажмурился. Но тут картина куда ужаснее возникла в его воображении, он представил, что падает прямо в холодный, мокрый, бесконечный океан. От страха Кротик широко распахнул глаза и… увидел самый настоящий океан, который простирался прямо под ним, и в который через пару мгновений он должен был шлёпнуться, если не произойдёт ни какого чуда.
И чудо произошло. Кто-то сказал Кротику:

«Кротик, с тобой произойдёт то, во что ты поверишь. Если поверишь, что упадёшь в океан, то непременно упадёшь в океан, но если поверишь, что произойдёт чудо, и ты окажешься на берегу, то чудо произойдёт, и ты окажешься на берегу!».

Кротик не видел, чтобы рядом с ним кто-нибудь был, но смотреть по сторонам было некогда, поэтому он решил послушаться и поверить говорившему. Он ещё раз зажмурился и представил, что он совсем даже не упадёт в мокрую воду, а помчится прямо над ней к тому самому месту, где был Летающий Лес.

Так оно и случилось, Кротик точно с горки соскользнул со звёздного неба, промчался над водой, не задев даже ни одного пенного бурунчика, и оказался на суше.

Шел снег, большие снежинки медленно кружились над лесом и падали на землю. На полянке вокруг Кротика бегали и резвились зверята. Те самые, которых он видел в Летающем Лесу, только теперь они были обычными и не летали, а играли в снежки и догонялки, лепили снежную бабу и катались с горки.

«Здорово! – подумал Кротик, - только жаль, что темно». Но тут он вспомнил недавнее своё приключение и решительно подумал:

«Здесь обязательно будет светло!»

Кротик даже зажмурился, чтобы, когда вспыхнет яркое солнце, неожиданный свет не ослепил его. Он постоял так некоторое время, но, к его удивлению, ничего не произошло. Пожав плечами, он побрел вглубь лесной поляны, где резвились остальные.

Вдруг, все зверята, побросав свои занятия, побежали к центру поляны и окружили кого-то, весело крича и хлопая в ладоши, а потом отбегали, неся в лапах маленькие светящиеся шарики–фонарики.

Кротик тоже подбежал, чтобы получить такой замечательный светящийся подарок.

- А, это ты, малыш?! – сказал тот, кто раздавал шарики, и Кротик узнал его голос. – Подожди-ка, для тебя у меня есть особенный подарок, - и, улыбаясь, незнакомец протянул Кротику чудесный бордовый шарик, светившийся совершенно необыкновенным, ровным золотистым светом.

-Это огонёк веры. Он очень поможет тебе в жизни.

-Спасибо! – прошептал изумленный Кротик. Он хотел ещё что-нибудь сказать, но незнакомца уже не было рядом.

«Может, он просто стал невидимым?» - подумал малыш.

Кротик ещё раз огляделся, вокруг бегали весёлые зверята. Разноцветные фонарики ярко освещали полянку. Было очень светло и весело. И кто-то сказал, что наступило Рождество.

I

Жил-был один Человек, он очень любил смотреть на себя в зеркало. Отражение подумало, что он влюбился в него, а он, на самом деле, очень любил себя, а других просто не замечал. Однажды, Человек случайно увидел, что отражение смотрит на него с какой-то особенной нежностью. Он нахмурился и спросил:

Но Человек не откликнулся на зов, он даже не оглянулся. Он ушел, хлопнув за собой дверью. Отражение вздохнуло и вылезло из-за стекла. Оно оказалось женщиной. Женщина вышла из дома, села в первый попавшийся автобус и уехала...

Человек вернулся вечером домой и вдруг увидел, что отражения нет на месте. Его не было ни в одном зеркале в доме, ни в полированных дверцах шкафов, ни даже в воде. Он просто перестал видеть себя в чём бы то ни было. Сразу же Человек вспомнил то, что произошло утром и ему стало досадно. Со злостью он стукнул кулаком в стекло, так, что зеркало разбилось и его пришлось выбросить, как, впрочем, и другие зеркала – за ненадобностью.

«Ну и прекрасно! – думал про себя сердитый Человек, - только место занимали!»

II

Поначалу Человеку трудно было обходиться без отражения, но потом он привык и даже забавлялся тем, что брился без зеркала. Однако со временем где-то глубоко внутри себя он стал чувствовать какую-то странную пустоту. Точно бы вместе с отражением он потерял что-то, чему ни как не мог дать определения. В конце концов, эта пустота и непонятная тоска стали одолевать человека, и он обратился к врачу.

Врач посоветовал больше общаться.

Совет оказался дельным! Человек завел новых друзей, стал ходить в клубы, в театры. Неожиданно для себя он обнаружил вокруг много интересных личностей. Так, например, сосед, живший в доме с красной черепичной крышей, которого Человек считал обывателем и брюзгой, как оказалось, неплохо играет на скрипке и даже сочиняет нехитрые, но премиленькие вальсочки. А старая преходящая кухарка, которая готовила ему еду изо дня в день, и которой имя он ни как не мог запомнить, в прошлом была спортсменкой, и однажды даже выступала на олимпийских играх.

Человек научился слушать и понимать других. Общение с людьми порой даже заменяли ему зеркало, ведь в других людях виднее недостатки, которыми страдаешь сам. При этом главное, чему Человек довольно успешно учился, не осуждать других, а делать выводы для себя.

Но через некоторое время неизъяснимое чувство тоски вновь появилось в его сердце. Подумав, он решил, отправиться в путешествие. Самое лучшее средство от всякой тоски и скуки – это новые впечатления, смена обстановки. За время своего путешествия Человек увидел множество прекрасных стран и великолепных мест. Но это тоже не оказалось панацеей. Друзья, да и врач, к которому он порой захаживал, когда совсем было невмоготу, рекомендовали ему обзавестись семьёй, и он, безусловно, думал об этом. Много красивых женщин попадалось на его пути. Роковые женщины-вампы, и нежные кокетливые женщины-мышки, брюнетки, блондинки, худые, полные… но стоило ему остановить на какой-нибудь из них свой взгляд и подумать: «пора, наконец, на что-то решиться…», как внутри опять появлялась та самая тоска. Странная, необъяснимая, непонятная. В такие минуты он с особенной яростью ненавидел своё отражение, ему казалось, что это оно с упрёком смотрит ему в спину, он резко поворачивался к зеркалу, чтобы застукать его на месте преступления, но отражения не было. За ним никто не следил, это ему только казалось…

III

А что же отражение?

Оно… вернее, это теперь была Она… Она села в первый попавшийся автобус и доехала до конечной остановки. Остановка была на самой окраине города. Дальше начинался лес. Отражение вылезла из автобуса, было ещё утро и на остановке почти никого не было, но даже если бы там было много народа, ей всё равно показалось бы, что никого нет. Она была так потрясена тем, что единственный для неё Человек прогнал её, что ничего не видела, не слышала, не замечала вокруг, даже, наверное, если бы ей в эту минуту надо было бы что-то сказать, она не смогла бы выдавить из себя ни одного слова.

Ей было всё равно, что делать: идти или стоять. Ни в том, ни в другом, как ей казалось в тот момент, не было никакого смысла. Но она выбрала идти, и пошла прямо в лес.

Она долго шла молча, но, наконец, устала. Это было первое чувство, которое она пережила после того, как вышла из зеркала. Можно сказать, что это было первое чувство в её новой жизни. Оно было странным, и даже приятным, как приятно вдруг ощутить покалывающую боль в занемевшей было руке. Потом она подняла глаза, и увидела, что начинается осень, на деревьях желтые листья, а сквозь них пробиваются тёплые лучи солнца, от чего деревья кажутся золотыми. Потом она почувствовала запах – лес пах желтеющей листвой, землёй и всё ещё зелёной травой. Комар сел ей на руку и проколол своим острым хоботком кожу возле локтя. Но она не стала прогонять его, а терпеливо дождалась, когда он наполнит своё брюшко её алой кровью и улетит восвояси. Все чувства, даже боль, ей казались такими удивительными. Она вдруг почувствовала, что бесконечно свободна. Целый мир цвёл, горел разными красками, лился, жил, дышал – для неё. Для неё пели птицы в лесу, хотя какие могут быть птицы в осеннем лесу, но были какие-то, и пели… для неё. Для неё старая яблоня сохранила большое желтое яблоко. Для неё журчал ручей в ложбинке. Для неё светило солнце. Долго она бродила по лесу, наслаждаясь свободой и покоем, потом вернулась на дорогу и пошла обратно в город.

Она поселилась в небольшом домике на самой окраине, нашла подходящую работу, и стала жить как все остальные люди. Конечно, ей многому пришлось учиться, она так привыкла быть чьим-то отражением, а в жизни так многое приходится делать самостоятельно: принимать решения, брать на себя ответственность за свою жизнь. Порой ей было невыносимо трудно, она плакала и мысленно упрекала Человека за то, что он сделал. Когда было совсем невмоготу, она уходила в лес, и добрый лес точно бы понимал её. Он шелестел ей навстречу листвой, если на ту пору было лето и было, чем шелестеть, или скрипел снегом под её ботинками, если был снег. И мир наполнял её сердце, вытесняя отчаянье и обиду.

IV

Труднее всего ей было встречаться глазами с другими людьми. Ей казалось, что все они знают, что она бывшее отражение Человека, и все знают, что он прогнал её. И ещё ей казалось, что все осуждают её. Страшнее всего для неё было встречаться глазами с такими же отражениями как она, тогда боль в её сердце возрастала во много раз. Это как если зеркало повернуть к зеркалу, а между ними положить какой-то предмет – появятся мириады, просто бессчетное количество отражений… и таким предметом была боль.

Но со временем она научилась не позволять боли возникать внутри своего сердца в ответ на чужую боль. Нет, она не стала от этого жестокой и бездушной. Чужая боль трогала её, но вместо того, чтобы умножать её, отражая в своём сердце, она стала отражать тот покой, которым пропитывалась, гуляя по лесу. Это очень странно для отражения – отражать не то, что на тебя смотрит… но это помогло. Сначала ей самой, её сердце перестало страдать от бесконечно умноженной боли. А потом она заметила, что другие «бывшие отражения» также начинают обретать свободу и становятся «настоящими», как и она.

Она стала приходить в лес уже не потому, что ей было невыносимо больно, а потому, что хотелось и с ним поделиться той свободой и счастьем, которое теперь она имела. Но и ещё кое-что звало её в лес. Она точно бы чего-то ждала. Она даже порой убеждала себя, что это ожидание не имеет никакого смысла. Чего можно ждать? Она по-прежнему любила Человека, хотя давно уже перестала его отражать. С того дня, как он прогнал её, она даже не встречала его больше. Вокруг было много мужчин, которым она нравилась, она была недурна собой, но никого она не любила. Порой люди называли её гордой, но она просто считала, что каждый человек достоин того, чтобы быть любимым, а если она не могла этого кому-то дать… какой смысл обманывать себя и других. Эти рассуждения помогали ей простить Человека, отражением которого она была долгие годы, и даже быть ему благодарной за всё, что произошло. Если выразить словами то, чего она ждала, то картина получится довольно странной: она ждала встречи с новым Человеком, но по-прежнему любила того, чьим отражением была. И именно эта любовь позволяла ей отпустить и простить его и даже быть ему благодарной за всё. Эта любовь как бы существовала отдельно от него и даже от неё самой.

V

Человек долго путешествовал по разным странам, пытаясь развеять тоску. Это была даже не тоска в обычном понимании этого слова. Наверное, только в самом начале, когда это чувство только-только возникло в нём – это было похоже на тоску. Но, по мере того, как человек открывал для себя мир, полный интересных людей, по мере того, как угасал его эгоизм, он научился различать краски этого странного чувства и даже руководствоваться им. человек начал изучать это чувство и считаться с тем, что оно подсказывало ему делать, или не делать. Иногда оно было похоже на тоску, иногда – это была скорее радость, порой ожидание, или стремление.

В тот день, когда, возвращаясь из путешествия, человек стал подъезжать к родному городу, это чувство приобрело окраску радостного ожидания. Дорога шла через лес. Была ранняя осень. Пора, которую в народе называют «золотой осенью», ещё не наступила, но в сочную зелень листвы уже капнули лимонно желтого, от этого лес стоял прозрачный и ласковый. Человек остановил машину и вышел. Воздух был приятен и свеж. Радостное чувство ожидания и неизбежности чего-то долгожданного, может быть, счастья, наполнило человека и повлекло в глубину леса.

Он не удивился, когда встретил Её, Он точно бы даже знал, что встретит… на самом деле, не знал, но в ту самую минуту, когда увидел, ему показалось, что знал. Он знал также в эту минуту, что всегда любил именно её.

Возможно, кто-то скажет: вот ведь какие эти мужчины, почему не могут сразу понять, что любят, и кого любят?! Обязательно надо сыграть в Евгения Онегина! Может быть, кто-то так и скажет, но не я. Я думаю, что если бы он полюбил прежнюю, ту, что была его отражением, он бы просто предал её настоящую, она бы так и не появилась на свет, так бы и осталась только его отражением.

VI

Что случилось потом?

Разумеется, они поженились, жили долго и счастливо, родили детей и умерли в один день? Ну, может быть, они до сих пор ещё живы, а может, эта история ещё только происходит с ними…

В общем-то, сказка она и есть сказка. Всё, что вы тут прочитали, разумеется, чистой воды вымысел, и ни на каких реальных событиях не основан. Все совпадения, прошу считать случайными. Ну, а если кто-то почувствовал, что у него исчезло отражение, обратитесь к врачу, может быть, вас ещё можно вылечить :-)…

В одном городе жили-были разные феи: цветочная там, пряничная, яблочная, зифирная... Да всех и не перечислить. Была ещё Тёплая Фея. Так себе фея, на варежку похожа, только без большого пальца.
Случилась как-то в этом городе зима. Снег пошёл. Люди на улицу высыпали, давай в снежки играть, на санках кататься. А снег всё идёт, идёт... уже надоело всем. Мэр города с обращением по телевизору выступает, призывает не волноваться, всё, мол, под контролем. А зима всё холодней, снега всё больше... Объявили чрезвычайную ситуацию. Фей в мэрию вызвали. Попросили придумать что-нибудь.
Цветочная фея (она очень инициативная всегда фея) сразу стала снежинки в цветы превращать. Первые пол часа оно, конечно, красиво было: полетели по городу фиалки, ландыши вместо снежинок... Только цветы от холода вянут, и совсем даже на это смотреть нерадостно.
Зифирная фея все сугробы превратила в зефир... Тут мамы испугались: от такого обилия сладостей у малышей зубы разболятся! Пришлось зефироуборочную технику на улицы выводить - сугробы зифирные убирать.
После яблокопада три человека попали в больницу с ушибами, одно витринное стекло разбилось. Хорошо вовремя яблочную фею остановили, а то ущерба было бы больше. Остальных фей попросили не беспокоиться.
В общем, ничего так и не придумали, пустили на самотёк ситуацию - авось как-нибудь само образуется.
Вышла на улицу Тёплая фея - ну варежка и варежка! Идёт улыбается, снежком под каблучком поскрипывает, щёки от мороза порозовели. И от одного её вида всем прохожим теплее станвится и веселее как-то. И зима уже такой страшной не кажется. Уютно с ней в городе.

PS.

А знаете в чём секрет? Любой ведь может стать такой вот Тёплой Феей... или Феем :) И Вы тоже. Просто улыбнитесь, и тогда всем вокруг Вас станет теплее!

I

Был на свете один человек, он построил себе шалаш недалеко от железной дороги. Для уюта он завёл жену и собаку, чтобы охраняла шалаш. Под стук колёс проезжающих поездов текли их счастливые дни. Но когда приходила зима – уходила жена, человек её не держал и не просил остаться.

В долгие зимние вечера собака выла на звёзды, а человек брал краски и рисовал, ведь он был художник. И вот, однажды в его палитре закончилась белая краска. Художник вышел из шалаша и вдруг увидел много белого снега. Это была Зима. Она ему показалась очень красивой, такой, что он даже решил взять её в жены.

Белое платье одела зима, вьюга соткала ей фату из лёгких снежинок. Метель взбила снеговую перину. И человек лёг в белое поле со своею новой женою-Зимою.

Но тут вернулась его прежняя жена, настоящая, человеческая.

Она вытащила человека из сугроба и принесла в шалаш. Долго она согревала его своим дыханием. А потом поила горячим чаем с мёдом. Человек оттаял и снова взял в жены свою жену. Потому, что они любили друг друга.

А зима обиделась и ушла навсегда.